「お盆って何を準備すればいいの？」「実家でやっていたけど、自分でやるのは初めて」——親世代から受け継ぐ機会がないまま、初めてお盆の準備を任される方は年々増えています。
お盆とは、故人やご先祖さまの霊が一時的にこの世に戻ってくるとされる期間のことです。正式には「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と呼ばれ、日本では古くから家族が集まり、ご先祖さまを供養する大切な行事として親しまれてきました。
この記事では、お盆の準備に必要なものややるべきことを時系列で整理し、迎え火・送り火の手順から精霊棚の飾り方、お供え物の選び方まで、初めての方にもわかりやすく解説します。
お盆の時期｜地域による違いを知っておこう
お盆の時期は地域によって異なります。準備を始める前に、まずご自身の地域がどちらに該当するか確認しましょう。
| 区分 | 期間 | 主な地域 |
|---|---|---|
| 7月盆（新盆） | 7月13日〜16日 | 東京都心部、一部の関東地域、北海道の一部 |
| 8月盆（旧盆） | 8月13日〜16日 | 全国の大多数の地域 |
全国的には8月盆が主流で、多くの企業がこの時期にお盆休みを設けています。この記事では8月盆を基準に解説しますが、7月盆の地域にお住まいの方は日付を1か月前倒しで読み替えてください。
お盆の4日間の流れ
| 日にち | 行事 | 内容 |
|---|---|---|
| 8月13日 | 迎え盆 | 迎え火を焚いてご先祖さまをお迎えする |
| 8月14日 | お盆の中日 | お供え物をし、家族で過ごす |
| 8月15日 | お盆の中日 | お参りや会食。地域によっては施餓鬼法要 |
| 8月16日 | 送り盆 | 送り火を焚いてご先祖さまをお見送りする |
お盆までに準備すること｜やることリスト
お盆の準備は、本番の1〜2週間前から少しずつ進めるのがおすすめです。直前にまとめてやろうとすると慌ただしくなりがちですので、以下のスケジュールを参考にしてみてください。
2週間前〜1週間前にやること
- お墓掃除の計画を立てる: 13日より前にお墓をきれいにしておく
- 必要なものを買い揃える: おがら、まこも、ほおずき、盆提灯など
- お寺への連絡: 棚経（たなぎょう）をお願いする場合は事前に相談
- お供え物の手配: 果物やお菓子、故人の好物を用意
- 親族への連絡: お盆に集まる場合は日程調整
前日（8月12日）までにやること
- 精霊棚（盆棚）の設置: お仏壇の前や横に専用の棚を用意して飾り付け
- お墓掃除: 雑草取り、墓石の水洗い、花立ての掃除
- 盆提灯を出す: 玄関先や仏壇の近くに設置
- 精霊馬を作る: キュウリとナスで馬と牛を作る
8月13日（迎え盆）にやること
- お墓参り: 午前中〜夕方にお墓参りをする地域もある
- 迎え火を焚く: 夕方、玄関先でおがらを焚いてご先祖さまをお迎え
- お供え物を整える: 精霊棚にお供え物を並べる
8月14日〜15日にやること
- お供え物の交換: 傷みやすいものは適宜取り替える
- お線香をあげる: 朝夕にお線香を供える
- 親族との会食: 家族が集まって故人を偲ぶ
- 棚経: お寺のご住職が自宅に来て読経してくださる場合はお布施を準備
8月16日（送り盆）にやること
- 送り火を焚く: 夕方、玄関先でおがらを焚いてお見送り
- 精霊棚の片付け: 送り火の後、お供え物と飾りを片付ける
- 精霊馬の処分: 白い紙に包んで処分、または菩提寺に納める
お墓参りの仕方とマナーでも解説していますが、お盆のお墓参りは13日の迎え盆に行く方が多い傾向にあります。
精霊棚（盆棚）の飾り方
精霊棚とは、お盆の期間中にご先祖さまの霊をお迎えするために設ける専用の祭壇のことです。お仏壇とは別に設置するのが正式ですが、スペースの関係でお仏壇の前に小さな台を置いて代用する家庭も増えています。
精霊棚に飾るもの一覧
| 飾るもの | 意味・役割 |
|---|---|
| まこも（真菰）のゴザ | 棚に敷く。お釈迦さまがまこもの敷物で病人を治療したという伝承に由来 |
| ほおずき | 提灯に見立てて吊るす。ご先祖さまが迷わず帰ってくるための目印 |
| 精霊馬（キュウリ・ナス） | 馬＝早く帰ってきてほしい、牛＝ゆっくりお帰りください |
| 季節の果物・野菜 | お供え物として。旬のものを供える |
| お花 | 菊や蓮の花が一般的。季節の花でもよい |
| お水・お茶 | 毎日取り替える |
| お線香・ろうそく | 毎日灯して供養する |
| 位牌 | お仏壇から出して精霊棚に安置する |
| 故人の好物 | 生前好きだった食べ物や飲み物 |
飾り付けの手順
- テーブルや小さな台にまこものゴザを敷く
- 奥の中央に位牌を安置する
- 位牌の両脇にお花を飾る
- 手前にお供え物（果物、お菓子、故人の好物）を並べる
- ほおずきを吊るす、または飾る
- 精霊馬を棚の手前に置く（迎え盆は頭を内側に、送り盆は外側に向ける説もある）
- お水・お線香・ろうそくをセットする
宗派や地域によって飾り方には違いがありますので、迷った場合は菩提寺に相談すると安心です。
迎え火・送り火の手順
迎え火（8月13日夕方）
迎え火とは、ご先祖さまの霊がこの世に戻る際の目印として焚く火のことです。
用意するもの：
- おがら（麻の茎）：ホームセンターやスーパーで購入可能
- 焙烙（ほうろく）：素焼きの平皿。なければ耐熱の皿でも可
- ライターやマッチ
手順：
- 玄関先や門口に焙烙を置く
- おがらを適当な長さに折って焙烙の上に乗せる
- 夕方（17時〜19時頃）に火をつける
- 合掌して「お帰りなさい」と心の中で唱える
- 火が燃え尽きるまで見守る
送り火（8月16日夕方）
送り火は、ご先祖さまの霊をあの世へお送りするために焚く火です。手順は迎え火とほぼ同じですが、「ありがとうございました。どうぞお気をつけてお帰りください」という気持ちで焚きます。
火が焚けない環境での代替方法
マンションのベランダや集合住宅では、防火の関係で実際に火を焚くことが難しい場合があります。その場合は以下の代替方法があります。
- 盆提灯を灯す: 迎え火・送り火の代わりに提灯の明かりで代用
- LEDキャンドル: 火を使わない電子式の灯りを玄関に置く
- マンション用の小型おがらセット: 少量のおがらを金属皿で焚く（ベランダで安全に行える商品もある）
大切なのはご先祖さまをお迎えする気持ちですので、環境に合わせて無理のない方法を選んで問題ありません。
お供え物の選び方と注意点
定番のお供え物
お盆のお供え物には「五供（ごく）」と呼ばれる基本の5種類があります。
| 五供 | 具体例 |
|---|---|
| 香（こう） | お線香 |
| 花（はな） | 菊、蓮、季節の花 |
| 灯明（とうみょう） | ろうそく |
| 浄水（じょうすい） | お水、お茶 |
| 飮食（おんじき） | 果物、お菓子、故人の好物 |
お供え物選びのポイント
- 旬の果物や野菜を選ぶ（スイカ、桃、ぶどう、トウモロコシなど）
- 日持ちするお菓子が扱いやすい（焼き菓子、ゼリー、落雁など）
- 故人が好きだったものを供えるのは喜ばれるとされている
- お酒やタバコは故人が好んでいた場合、供えることもある
避けたほうがよいもの
- 肉・魚：殺生を連想させるため避けるのが一般的
- トゲのある花（バラなど）：仏事にはふさわしくないとされる
- 強い香りの花（ユリなど）：好みが分かれるため注意
お下がりの扱い
お供え物は最終日に「お下がり」として家族でいただくのが一般的です。傷みやすいものは早めに下げて食べましょう。「仏さまからのお下がりをいただく」ことも供養の一環とされています。
新盆（初盆）の場合の注意点
**新盆（にいぼん・あらぼん）**とは、故人が亡くなって初めて迎えるお盆のことです。「初盆（はつぼん）」とも呼びます。通常のお盆よりも丁寧に供養するのが慣例です。
新盆で通常のお盆と異なる点
| 項目 | 通常のお盆 | 新盆 |
|---|---|---|
| 規模 | 家族のみ | 親族・故人の友人を招くことが多い |
| 僧侶の読経 | 棚経（希望者のみ） | 新盆法要として依頼するのが一般的 |
| 提灯 | 通常の盆提灯 | 白紋天（白い提灯）を飾る |
| お布施 | 棚経：5,000〜1万円 | 新盆法要：3〜5万円が目安 |
新盆の準備で追加すること
- 白紋天を用意する: 新盆専用の白い提灯。通常の盆提灯とは別に玄関先に吊るす
- お寺に新盆法要を依頼する: 早めに日程を相談する
- 返礼品を準備する: 参列者にお渡しする品（2,000〜3,000円程度）
- 会食の手配: 法要後に参列者と食事をする場合
なお、四十九日を迎える前にお盆が来る場合は、翌年のお盆を新盆とするのが一般的です。四十九日法要の準備と流れもあわせて確認しておくと安心です。
そなえでお盆の準備をもっとスムーズに
「菩提寺の連絡先がわからない」「去年のお盆、何をお供えしたか思い出せない」——毎年のことなのに、いざ準備しようとすると困ることは少なくありません。
「そなえ」を活用すれば、お盆や法要に関する情報をまとめて管理できます。
- 菩提寺の連絡先・宗派・檀家情報を記録
- お墓の場所やアクセス情報を家族で共有
- お盆の準備リストや買い物メモをデジタルで管理
- ご先祖さまへのメッセージや感謝の気持ちを記録に残す
特に離れて暮らすご家族がいる場合、情報を一元化して共有しておくことで、誰かに負担が偏ることなくお盆の準備を分担できます。家族への情報共有の方法もあわせてご覧ください。
まとめ
お盆は、ご先祖さまを自宅にお迎えし、感謝の気持ちを伝える日本の大切な行事です。初めて準備を担当する方も、流れを把握しておけば安心して当日を迎えられます。
押さえておきたいポイントは以下の4つです。
- 準備は1〜2週間前から開始。精霊棚の飾り付けとお墓掃除は前日までに済ませる
- 迎え火は13日の夕方、送り火は16日の夕方に焚く。マンションではLED提灯で代用可
- お供え物は「五供」を基本に、旬の果物や故人の好物を添える
- 新盆は通常より丁寧に。白紋天の準備やお寺への法要依頼を早めに
形式にとらわれすぎず、故人を偲ぶ気持ちを大切にしながら、無理のない範囲で準備を進めましょう。お盆を家族が集まる機会として活用し、終活について話すきっかけにするのもおすすめです。