位牌とは？種類・選び方・魂入れから処分方法まで徹底解説

「位牌はどんな種類があるの？」「そもそも位牌って必要なの？」——葬儀が終わった後や終活を始めたタイミングで、位牌について疑問を感じる方は少なくありません。

位牌とは、故人の戒名（法名）や没年月日を記した木製の札のことです。仏壇に安置し、故人の霊が宿る「依り代（よりしろ）」として日々の供養を行う対象になります。

しかし、塗位牌・唐木位牌・モダン位牌など種類が多く、サイズの選び方や魂入れの作法、将来の処分方法まで考えると悩むポイントが多いのも事実です。この記事では、位牌の基本知識から選び方、魂入れの儀式、処分方法までをわかりやすく解説します。

位牌の役割と基本知識

位牌が持つ意味

位牌は中国の儒教文化に起源を持ち、日本には鎌倉時代以降に伝わったと言われています。仏教において位牌は故人の霊が宿る場所とされ、遺族が手を合わせる際の対象となります。

位牌の表面には戒名（法名）、裏面には俗名・没年月日・享年が記されるのが一般的です。仏壇の中に安置し、毎日のお参りや法要の際に供養を行います。

位牌が不要な宗派もある

すべての仏教宗派で位牌を使うわけではありません。浄土真宗では、故人はすぐに仏になるという教えから、原則として位牌を用いません。代わりに「過去帳」や「法名軸」を使用します。

ご自身やご家族がどの宗派に属しているか確認し、位牌の要否を判断しましょう。戒名のランクと費用相場も参考にしてみてください。

位牌の種類｜白木位牌と本位牌の違い

位牌は大きく「白木位牌（仮位牌）」と「本位牌」の2つに分かれます。

白木位牌（仮位牌）

白木位牌は、葬儀から四十九日までの間に使用する仮の位牌です。白木のまま塗装されておらず、葬儀社が用意してくれるのが一般的でしょう。四十九日法要で本位牌に魂を移した後は、菩提寺でお焚き上げしてもらいます。

本位牌の3つの種類

四十九日以降、仏壇に安置する「本位牌」には主に3つの種類があります。

塗位牌（漆塗り位牌）

最も伝統的な位牌です。木地に漆を塗り重ね、金箔や蒔絵で装飾されています。見た目が華やかで格式があり、和室の仏壇によく馴染みます。

• 高級品は「本漆・本金箔」を使用（5万円以上）
• 普及品はカシュー塗料を使用（1〜3万円程度）
• 台座のデザインが多彩（春日型・勝美型・葵型など）

唐木位牌

黒檀や紫檀など高級木材を使った位牌です。木目の美しさをそのまま生かしたシンプルなデザインが特徴で、飽きのこない落ち着いた雰囲気があります。

• 塗装が少ないため傷が目立ちにくい
• 重量感があり、耐久性に優れる
• 近年は縞黒檀（しまこくたん）の人気が高い

モダン位牌

現代のライフスタイルに合わせてデザインされた新しいタイプの位牌です。洋風のインテリアにも調和するため、リビングに置くミニ仏壇と合わせて選ぶ方が増えています。

• ガラスやクリスタル製、淡い色の木製など多様
• コンパクトなサイズのものが多い
• インテリアショップやオンラインで購入しやすい

回出位牌（繰り出し位牌）

ご先祖の位牌が増えた場合に使われるのが回出位牌です。1つの位牌の中に複数の札板を収められる仕組みで、10枚前後の札板を入れられるタイプが一般的です。

仏壇のスペースが限られる場合や、三十三回忌を過ぎたご先祖の位牌をまとめる際に利用されています。

位牌のサイズの選び方

位牌のサイズは「寸（すん）」で表記されるのが一般的です。1寸は約3cmで、これは札板（文字を書く部分）の高さを指します。台座を含めた総高さは表記サイズより大きくなる点に注意してください。

サイズの目安

選び方のポイント

• 仏壇の内寸を確認する：位牌を安置する段の高さと奥行きを事前に測りましょう
• ご本尊より小さくする：仏壇のご本尊（仏像・掛け軸）より位牌が大きくならないようにするのがマナーです
• 既存の位牌に合わせる：すでにご先祖の位牌がある場合は、同じサイズか少し小さいものを選ぶのが一般的です
• 夫婦位牌を検討する：夫婦連名で1つの位牌にする「夫婦位牌」も選択肢です

魂入れ（開眼供養）の流れ

魂入れとは

魂入れとは、完成した本位牌に故人の魂を迎え入れる儀式のことです。「開眼供養（かいげんくよう）」「お性根入れ（おしょうねいれ）」とも呼ばれます。この儀式を行うことで、位牌は単なる木の札から供養の対象へと変わるとされています。

一般的な流れ

1. 本位牌を用意する（四十九日法要の1〜2週間前までに完成させる）
2. 菩提寺に連絡する（法要の日程と魂入れの依頼を伝える）
3. 四十九日法要と合わせて行う（本位牌に魂を入れ、白木位牌から移す）
4. 白木位牌をお焚き上げする（菩提寺に引き取ってもらう）

魂入れに必要な準備

お布施の金額は地域や寺院によって異なりますが、四十九日法要のお布施（3〜5万円程度）とまとめて「5〜8万円」を包むケースが多いと言われています。不安な場合は菩提寺に直接確認するとよいでしょう。

位牌の購入場所と注文の流れ

購入できる場所

位牌は以下の場所で購入できます。

• 仏具店：実物を見て選べる。店員に相談しやすい
• 葬儀社：葬儀後にそのまま手配してくれることが多い
• オンラインショップ：種類が豊富で比較しやすい。モダン位牌の品揃えが充実
• 百貨店の仏具コーナー：品質が安定している

注文から完成までの流れ

1. 種類・サイズ・デザインを選ぶ
2. 戒名・俗名・没年月日・享年を正確に伝える（白木位牌の写真を持参すると間違いが少ない）
3. 文字の書体・レイアウトを確認する
4. 製作期間は1〜2週間（繁忙期はさらにかかる場合もあり）
5. 完成後、文字に間違いがないか確認する

四十九日法要に間に合わせるためには、葬儀後2〜3週間以内に注文するのが安心です。

位牌の処分方法｜閉眼供養とお焚き上げ

位牌を処分するケース

以下のような場合に位牌の処分を検討することがあります。

• 仏壇を処分する（仏壇じまい）
• 位牌の数が増えすぎて仏壇に収まらない（回出位牌への移行）
• 引っ越しや住まいの変化でスペースがなくなった
• 継承者がいない
• 墓じまいに合わせて位牌も整理したい

処分の手順

位牌は「ごみ」として処分してはいけません。魂が込められたものですので、以下の手順を踏みましょう。

1. 閉眼供養（魂抜き）：菩提寺の僧侶に依頼し、位牌から魂を抜いていただきます
2. お焚き上げ：魂を抜いた位牌を寺院でお焚き上げ（焼却供養）してもらいます
3. 合同供養の活用：菩提寺がない場合は、仏具店やお焚き上げ専門業者のサービスを利用する方法もあります

処分にかかる費用の目安

処分せず残す選択肢

位牌を手放すことに抵抗がある場合は、以下の方法もあります。

• 位牌の永代供養：寺院に位牌を預け、永代にわたって供養してもらう
• コンパクト化：回出位牌にまとめる、または小さな位牌に作り直す
• 写真やデータとして残す：位牌の写真を撮影して記録しておく

お墓と仏壇の整理ガイドもあわせて確認しておくと、供養全体の方向性を整理しやすくなります。

そなえで仏壇・位牌の情報をもっと手軽に

位牌に関する情報——戒名、宗派、菩提寺の連絡先、仏壇の設置場所——は、家族全員が知っているとは限りません。いざという時に「戒名がわからない」「どのお寺に頼めばいいのかわからない」と困るケースも珍しくないでしょう。

「そなえ」では、供養に関する大切な情報をデジタルで記録し、もしもの時に家族へ届けることができます。

• 戒名・俗名・命日の記録
• 菩提寺の名前と連絡先
• 位牌の種類やサイズ、仏壇の場所
• エンディングノートと合わせてお墓や供養の希望を整理

元気なうちに記録しておけば、家族が迷わずに対応できる安心につながります。

まとめ

位牌は故人の魂が宿る大切な供養の対象です。種類は塗位牌・唐木位牌・モダン位牌の3つが代表的で、費用は1〜8万円程度が目安になります。

• 四十九日法要までに本位牌を用意し、魂入れ（開眼供養）を行うのが一般的
• サイズは仏壇の内寸とご本尊のサイズに合わせて選ぶ
• 処分する際は必ず閉眼供養を行い、お焚き上げまたは永代供養に出す
• 浄土真宗では位牌を使わないなど、宗派によって扱いが異なる点にも注意

位牌の選び方や処分に悩んだら、菩提寺や仏具店に相談してみましょう。供養の形は時代とともに変わりますが、故人を大切に思う気持ちが何よりの供養になるはずです。